多年來(lái)信息高速公路計(jì)劃的提出與實(shí)踐，使未來(lái)的信息社會(huì)顯出一個(gè)清楚的輪廓。

　　信息革命的浪潮，使人類(lèi)社會(huì)進(jìn)入了信息時(shí)代。如同信 息的海洋，不論是人們的生產(chǎn)、工作和學(xué)習(xí)活動(dòng)、人們之間的交往，還是文化娛樂(lè)，直到日常生活，全都實(shí)現(xiàn)了信息化。人類(lèi)的知識(shí)高速積累起來(lái)，廣播、電視、通 信、圖書(shū)資料中所包含的信息量在迅猛發(fā)展。信息化時(shí)代信息量增長(zhǎng)的速度之快，勢(shì)頭之猛，猶如炸彈爆炸一樣，因此，人們形象地叫“信息爆炸”。目前，全世界 每年發(fā)表各種論文500萬(wàn)篇，每年出版圖書(shū)50萬(wàn)種。全世界的圖書(shū)資料量每5年翻一番。全世界年平均總信息量，20世紀(jì)60年代為72萬(wàn)億個(gè)符號(hào)，20世 紀(jì)70年代為232萬(wàn)億個(gè)符號(hào)，20世紀(jì)80年代已達(dá)到500萬(wàn)億個(gè)符號(hào)。

　　那么，這樣多的信息以什么方式存放呢？答案是：數(shù)字化！

　 　大家知道，東西可以放在倉(cāng)庫(kù)里，比如工廠的原料倉(cāng)庫(kù)是存放鋼鐵、木材等原材料的；成品倉(cāng)庫(kù)則是放置制成品機(jī)器和機(jī)器零部件的；糧食倉(cāng)庫(kù)專(zhuān)門(mén)存放糧食；棉 花倉(cāng)庫(kù)專(zhuān)門(mén)存放棉花；甚至每個(gè)家庭的箱箱柜柜也都可以看作是存放衣物的“倉(cāng)庫(kù)”。存放信息也有“倉(cāng)庫(kù)”，不過(guò)它叫數(shù)據(jù)庫(kù)。數(shù)據(jù)庫(kù)與貨物倉(cāng)庫(kù)的樣子完全不一 樣，不用箱子也不用架子，而是用能記錄信息的各種介質(zhì)。最常用的是磁性介質(zhì)，如磁鼓、磁帶、磁盤(pán)。它們以符號(hào)形式記錄信息，也可直接記錄聲音、圖像信息。 數(shù)據(jù)庫(kù)還有使用半導(dǎo)體電路和光學(xué)介質(zhì)存儲(chǔ)信息的。你們可能會(huì)想，信息時(shí)代有浩如煙海的信息，存儲(chǔ)信息的數(shù)據(jù)庫(kù)一定是很大很大的，其實(shí)并非如此。因?yàn)樾畔⒃?介質(zhì)中的存儲(chǔ)密度很高，看來(lái)是個(gè)不大的介質(zhì)，但它的存儲(chǔ)容量卻可以很大。一家大圖書(shū)館，它的書(shū)籍滿(mǎn)滿(mǎn)地裝了整幢大樓，所擁有的信息量可算不少了。但如果使 用光學(xué)介質(zhì)記錄這些信息，只要書(shū)本大小的一盤(pán)就足夠了，人們可以很方便地把它裝在口袋里，隨身攜帶。想要把大量的信息分類(lèi)整理好后高密度地寄存在數(shù)據(jù)庫(kù) 里，需要時(shí)再取出來(lái)，人工是無(wú)法進(jìn)行的，只有通過(guò)計(jì)算機(jī)才可實(shí)現(xiàn)。

　　人類(lèi)利用信息，古已有之。幾千年前的烽火臺(tái)就是傳遞戰(zhàn)事信息的裝 置。那時(shí)候，一旦發(fā)現(xiàn)敵人，就立即在烽火臺(tái)舉火為號(hào)，告訴大家馬上出征迎戰(zhàn)敵人。然而，大規(guī)模地有效利用信息只有在信息時(shí)代才變成現(xiàn)實(shí)。隨著數(shù)字化的發(fā) 展，大大小小的數(shù)據(jù)庫(kù)成了收集、處理、存儲(chǔ)信息的主要工具。到2000年，幾乎人類(lèi)全部知識(shí)都可存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)中，保證在非常短的時(shí)間內(nèi)向使用者提供任 何必需的信息。信息時(shí)代的數(shù)據(jù)庫(kù)是非常普遍的，一家圖書(shū)館就是一個(gè)大型數(shù)據(jù)庫(kù)，這樣的圖書(shū)館就成了電子圖書(shū)館；每個(gè)單位每個(gè)企業(yè)也都有自己的數(shù)據(jù)庫(kù)，存放 著本單位的所有檔案資料、技術(shù)資料和企業(yè)管理數(shù)據(jù)；各個(gè)專(zhuān)家系統(tǒng)也建立了專(zhuān)業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)；醫(yī)療系統(tǒng)有醫(yī)療數(shù)據(jù)庫(kù)；銀行系統(tǒng)有銀行數(shù)據(jù)庫(kù)；財(cái)貿(mào)系統(tǒng)有財(cái)貿(mào)數(shù)據(jù) 庫(kù)；文化娛樂(lè)系統(tǒng)有文化娛樂(lè)數(shù)據(jù)庫(kù)、音樂(lè)庫(kù)。這種文化娛樂(lè)系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫(kù)，存放著各種文娛表演、音樂(lè)舞蹈等節(jié)目，可供演出場(chǎng)、音樂(lè)廳以及各個(gè)家庭調(diào)用。

　　科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，使得我們的社會(huì)以前所未有的速度向前發(fā)展。在這個(gè)數(shù)字化給人們帶來(lái)層出不窮的新奇事物和無(wú)限希望的時(shí)代，人們對(duì)于未來(lái)充滿(mǎn)了鼓舞和好奇心，未來(lái)學(xué)科作為一門(mén)邊緣科學(xué)適時(shí)出現(xiàn)，未來(lái)學(xué)家以現(xiàn)實(shí)為依托，對(duì)未來(lái)的信息社會(huì)輪廓進(jìn)行了勾畫(huà)。

　 　在高度發(fā)展的信息社會(huì)中大多數(shù)人將轉(zhuǎn)入與信息有關(guān)的行業(yè)。在信息的時(shí)代里，“工作”的概念發(fā)生了變化。當(dāng)你們走進(jìn)工廠的，過(guò)去人所從事的那些單調(diào)乏味的 重復(fù)性工作，現(xiàn)在一律由自動(dòng)化機(jī)器去完成，工人已經(jīng)從體力勞動(dòng)中解放出來(lái)，而去從事開(kāi)創(chuàng)性的工作。就計(jì)算機(jī)程序編制人員來(lái)說(shuō)吧，他們?cè)谟?jì)算機(jī)的開(kāi)發(fā)應(yīng)用中 始終在進(jìn)行創(chuàng)造性的勞動(dòng)。為一種新的應(yīng)用編好一套程序后，就交給機(jī)器去執(zhí)行了，而自己再去研究另一項(xiàng)更新的應(yīng)用。由此可見(jiàn)，他們的工作是在生產(chǎn)信息，為人 類(lèi)積累越來(lái)越多的知識(shí)。

　　從工業(yè)時(shí)代向信息時(shí)代的轉(zhuǎn)變并不意味著物質(zhì)生產(chǎn)停止或變得不重要了。在信息社會(huì)的生產(chǎn)過(guò)程中，直接接觸物質(zhì)產(chǎn) 品的人雖然少了，但產(chǎn)量、質(zhì)量卻提高了。信息時(shí)代的主要?jiǎng)趧?dòng)者是創(chuàng)造、貯存和傳遞信息的人。信息時(shí)代的另一特點(diǎn)是，信息作用顯得更突出了，知識(shí)已成為生產(chǎn) 力、競(jìng)爭(zhēng)力和經(jīng)濟(jì)成就的關(guān)鍵。信息和知識(shí)成為社會(huì)變革的主要?jiǎng)恿�、價(jià)值增長(zhǎng)的主要源泉。過(guò)去，大工業(yè)的發(fā)展是建立在資本、設(shè)備和勞動(dòng)力基礎(chǔ)上的，這是資本 密集型生產(chǎn)。生產(chǎn)中，價(jià)值的增長(zhǎng)靠勞動(dòng)力，在企業(yè)中起決定作用的是資本。哪家企業(yè)資本雄厚，哪家就興旺發(fā)達(dá)。隨著信息的廣泛應(yīng)用，知識(shí)和技術(shù)成為工業(yè)生產(chǎn) 的主要資源，決定生產(chǎn)力、競(jìng)爭(zhēng)力和經(jīng)濟(jì)成就的關(guān)鍵因素不再是資本和勞動(dòng)力，而是信息，這樣便產(chǎn)生了知識(shí)密集型工業(yè)。知識(shí)密集型工業(yè)與過(guò)去的傳統(tǒng)工業(yè)不同， 它是在科學(xué)研究和技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)上建立起來(lái)，又靠科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步而繁榮起來(lái)。在這些工業(yè)部門(mén)中，研究費(fèi)用占銷(xiāo)售額的比例和研究人員占從業(yè)人員總數(shù)的比 例相當(dāng)高。產(chǎn)品更新松快，今天的新產(chǎn)品，過(guò)幾天就可能過(guò)時(shí)，因此勞動(dòng)力主要不是用于當(dāng)前的生產(chǎn)，而是用于科學(xué)研究、試驗(yàn)、研制、技術(shù)開(kāi)發(fā)等，為未來(lái)生產(chǎn)做 準(zhǔn)備，以便在一二年后用新產(chǎn)品、新型號(hào)去更新當(dāng)前還在生產(chǎn)和出售的產(chǎn)品。